Wat verstaan we hier precies onder, wat zijn de voordelen en wat zijn de nadelen?
Deze vraag stelden we aan Bart Clement, senior consultant bij Simac Datacollect.

Bart Clement is van mening dat Professional Services en outsourcing twee verschillende begrippen zijn. Ook de sterk in opkomst zijnde dienstverlening in de vorm van Software as a Service verschilt wel degelijk van outsourcing.

Professionele dienstverlening
“De term Professional Services wordt in de ICT wereld gebruikt voor een heel scala aan mogelijke vormen van professionele dienstverlening. Dat kan dus ook iets heel anders zijn dan outsourcing; het door een externe partij laten uitvoeren van bepaalde werkzaamheden die oorspronkelijk gewoon door interne medewerkers werden uitgevoerd. Een voorbeeld: wij leveren Professional Services aan al onze klanten. Dit doen we door ze niet alleen één of meerdere hardware en/of softwareproducten te leveren maar ook de benodigde professionele dienstverlening. De klant wordt geadviseerd hoe de systemen het best gebruikt kunnen worden in hun specifieke situatie. Ook de inrichting en implementatie worden ze uit handen genomen, inclusief integratie met het administratieve systeem. Met deze vorm van Professional Services blijft de klant de werkzaamheden, die niet geautomatiseerd zijn, dus gewoon zelf uitvoeren nadat de dienstverlening is afgerond. Zoals in het geval van de Contempus oplossing voor elektronische factuurverwerking; na oplevering gaat de dienstverlening dan over in ondersteuning op aanvraag, op basis van een onderhoudscontract.

Software As A Service
Momenteel is wel de dienstverlening op het gebied van Software as a Service in opkomst. Dit is echter nog steeds niet hetzelfde als outsourcing, want de klant voert de overgebleven handmatige werkzaamheden nog steeds grotendeels zelf uit. Verschil met bovenstaand voorbeeld is wel dat de klant de systemen in het geval van SaaS niet zelf hoeft aan te schaffen, maar gebruik maakt van een- door de leverancier beschikbaar gesteld – standard system. Op het gebied van elektronisch documentverwerking is sinds enige tijd echter ook volledige outsourcing mogelijk. Hierbij neemt de leverancier ook het scannen en verder afhandelen van de documenten voor zijn rekening. Outsourcing is dus zeker een vorm van Professional Services, maar er zijn ook binnen het domein van de ICT  nog vele andere vormen van Professional Services”.